花開くのは、早朝。
6月中旬までは、朝の6時半頃。
最近では、5時半頃にはきれいに咲いています。

昇り始めた朝日に照らされている瞬間が、最も美しく感じます。
今朝の蓮も、朝陽の中で、咲いていました。

今夏は、これまでに、次のような蓮が咲きました。

去年は、8月初旬まで蓮が咲きましたが、今年は、どうでしょうか。

明日は、今日以上に暑くなるようです。
くれぐれもご自愛ください。

副住職　樫本叡学

その次は、大ぶりの明鏡蓮が13日に永代供養墓前の鉢で咲きました。

するすると伸びて、背丈が160cmほどありました。

こちらは、一昨日16日に撮影した碧血丹心（へきけつたんしん）。

もうすぐ開花しそうです。

どういうわけか、シオカラトンボがこの蕾の上によくとまります。
蕾の前で待っていると・・・、

近づいてきて・・・、

とまる。

シャッターを切ると、飛び立って、またとまる。

写真を撮り終えて、3時間後に再び見た時も、とまっていました。

池の上なので、餌になる蚊などの虫が多いからでしょうか・・・。

調べてみると、

1. トンボは変温動物なので、体温をあげるために、お腹に太陽が当たりやすい何かの先端にとまる。
2. 縄張りを張っているので、見晴らしのいいところで見張っている。

など、様々な仮説があるようです。

何はともあれ、かわいらしい写真が撮れました。

副住職　樫本叡学

冒頭の白蓮が、王子蓮です。
「王子（おうじ）」と冠しているのは、今上天皇が皇太子時代にこの蓮の種を訪問中のアメリカから持ち帰ったことに由来するそうです。

蝶恋花は、小ぶりの可愛い蓮です。

その名は「蝶が恋する花」となっていますが、月輪寺の境内で観察していた限りでは、蝶よりも蜂がこの花に恋しているようです。

この他にも、大ぶりの紅蓮、小ぶりの八重など、名前の分からない蓮が何種類か咲きました。

もしこれらの蓮の名前をご存知の方がいらっしゃいましたら、ご教授ください。

副住職　樫本叡学

「今年のお寺の蓮はどう？」

この時期になると、檀家さんからこのように訊ねられることが多くなります。
蓮の群生地であった琵琶湖の蓮が無くなってしまったニュースもあってか、ここ１、２年はお寺の蓮も無くなっていないかと心配される方もいらっしゃいます。

お寺の蓮は、昨日の大雨で少し下を向いているものもありますが、元気に咲いています。

名前が分からないものもありますが、今朝の時点で咲いているものは、６種類ほどでしょうか。

今日は、今咲いている月輪寺の蓮たちを少しご紹介したいと思います。

まずは、ピンク一重。

昨日の雨で、少し下を向いています。

次は、剣舞蓮（けんまいれん・けんぶれん）。

この白い蓮は、来月の寺報にも書いていますが、中国剣の形をした鋭い花弁が特徴的で、花弁が剣舞のように様々な方向に開きます。

次は、碧血丹心（へきけつたんしん）。

「碧血丹心」とは「きわめて強い忠誠心のこと」をいうそうです。この蓮は、鮮やかな赤が特徴的な一重の蓮です。
境内で一番多く咲いている蓮は、この種類になります。

次は、友誼牡丹蓮（ゆうぎぼたんはす）。

色はクリーム色です。
黄蓮系の八重で、その名の通り「牡丹」のような蓮です。

次は、金鳳展翅（きんぼうてんし）。

「展翅」が羽を広げるという意味なので、その姿が鳳凰が羽を広げる姿に似ているところから名づけられたのでしょうか。

最後は、咲き始めの明鏡蓮（めいきょうれん）。

その他にも、花弁が少し丸みを帯びた白蓮系の「王子蓮（おいじれん）」やピンク系の八重などもあります。

綺麗に写真に撮れましたら、またブログに掲載したいと思います。

副住職　樫本叡学

檀家さんで、90歳を過ぎた、おばあちゃんがいらっしゃいます。

そのおばあちゃんが、「５月は、体調を崩しやすいし、季節に追われる感じがする。」と仰っていました。

確かに、おばあちゃんがおっしゃるように、５月は、季節の移ろいが早くて、人間のほうが季節についていくので必死なのかもしれません。

そのおばあちゃんは、農家の方なので、５月は豆の収穫や雑草の処理など、農作業に追われるのも無関係ではないのでしょう。

一般的にも、５月は、五月病というように、就職、入学、引越しなどで、新しい環境に馴染もうとして心身の不調が出やすい時期とされています。

気づけば、５月も過ぎ、６月も中旬になりました。

本当に季節は、待ってくれません。
さて、月輪寺では、今朝、蓮が開花しました。

開花時期は、昨年とほぼ同じでした。

月輪寺の蓮の開花は、ここ数年、以下のように、ほぼ同じ時期です。

2015年の開花　6月 7日
2016年の開花　6月10日
2017年の開花　6月11日

今年の近畿地方の梅雨入りがここ数年とほぼ同じ（※）であったことなどと関係しているのかもしれませんが、温度計も、湿度計も持ち合わせていない植物が、毎年数日の差で開花することには、感嘆させられます。

５月は、確かに先ほどのおばあちゃんがおっしゃったように、体調を崩す方が多かったように思います。

梅雨に入りました。ジメジメした日も多くなります。
皆さま、くれぐれもご自愛ください。
副住職　樫本叡学

※ここ数年の近畿地方の梅雨入り時期
2015年の梅雨入り　6月3日頃
2016年の梅雨入り　6月4日頃
2017年の梅雨入り　6月7日頃

当寺の歓喜天大祭などの法会では、オリジナルの散華を用いています。

当寺の住職が描いた散華に加え、ご縁のある画家の先生に描いていただく散華もございます。

このたび、中国北派画家の閻勝利先生（ハルビン大学工芸美術学部客員教授）の新作散華が、当寺で用いる散華に加わりました。

左が「秋の生駒堂」、右が「月輪寺の蓮」です。

右の蓮の散華は、以前檀家さんが撮って下さったお寺の蓮の写真をモチーフにしたものです。

檀家さんの写真作品が、水墨画の作品になり、散華になり、そして歓喜天大祭にいらっしゃった地域の方々に繋がっていくことをうれしく思います。

住職が描いた「鬼柚子」の水墨画も、散華になりました。

鬼柚子は「邪気を払う」とされています。

これらの散華は、来年の歓喜天大祭でも使用する予定にしています。

また、歓喜天大祭（お餅まき）の詳細が決定しましたら、このホームページでもお知らせいたします。

本年も、残り一週間を切りました。

年末に向かうにつれて、時の流れが加速度的に速くなっているように感じるのは、私だけでしょうか。

一年間、このブログや寺報を読んでいただき、ありがとうございました。

来年も、少しでも良いものをお届けできるよう、精進したいと思います。

皆さま、よいお年をお迎えください。

副住職　樫本叡学

今回のブログのテーマは、「蓮からコースター（茶托）を作る」です。

中国や東南アジアの国々では、蓮を食用にしているのをご存じの方も多いと思います。

蓮の実のお菓子、蓮茶、蓮飯など、実も蕾も葉も、蓮のあらゆるところを食用としています。

日本では、日常的にいただくのは、蓮の地下茎（レンコン）ぐらいでしょうか。

日本では、食用というよりも、お盆の時にお供え物の下に蓮の葉を敷いたり、蓮飯をお供えしたりと、特定の行事との結びつきの中で蓮が用いられることが主流であるように感じます。

お茶の先生をしていらっしゃる檀家さんと、このようなお話をしていると、面白い物を見せてくださいました。

それが、蓮の果托のコースターです。

蓮の果托は、蓮の種ができるところです。

花が散った後の、シャワーヘッドに似た形の部分のことです。

お寺の蓮池も、今は枯れた果托や茎が目立ちます。

作り方も教えて頂いたので、作ってみました。

作り方は、以下の通りです。

1. 　実を取った果托を水に浸し、柔らかくする。
   （爪楊枝でいくつか穴をあけると、数時間で柔らかくなります）
2. 　柔らかくなった果托を、平らなもので挟み、重しを置いて乾かす。

かなり簡単にできました。

大きい果托は、鍋敷きにもなりそうです。

調べてみると、蓮は、葉を衣服にしたり、茎から糸を作ったりと、食用以外にも用い方がいろいろあったようです。

今となっては、蓮は、もっぱら観賞するものですが、工夫次第で生活に生かせるところが多いのかもしれません。

ご興味のある方は、是非、作ってみてください。

副住職　樫本叡学

写真は、8月末日の蓮池です。

数年前までは、8月初めまで蓮を見ることができました。

しかし、昨年は暑さのせいか、7月中旬までもちませんでした。

今年も、昨年同様、蓮の季節は短いように感じます。

また、蓮は、朝に花びらが開き、昼過ぎには閉じを繰り返し、数日で散ってしまいます。
そのため、朝方に見頃だと思っても、昼に散っていることも多々あります。

蓮のひとつの花だけを取り上げると、綺麗に開いた瞬間に立ち会うのは、なかなか難しいように感じます。

お寺の蓮は、あと一週間ほどでしょうか。

あと何回、一番美しい瞬間に立ち会えるのか楽しみです。

今回、掲載している写真はすべて、大美野の浅川さんが境内にて撮影してくださったものです（撮影日；6月26日）。
思わず息を呑むほどの美しい一瞬を写真に収めていただいたので、ご本人の了承をいただき、掲載させていただきます（『月輪寺の四季』にも一部掲載）。
ありがとうございました。

副住職　樫本叡学

ホタルの時期も過ぎ、梅雨の季節になりました。

境内には、梅雨入り後すぐに蓮が咲き始めました。
梅雨入りは、昨年より1日遅かったようですが、境内の蓮は、昨年より3日遅い、6月10日の開花でした。

写真にある蓮は、昨晩の豪雨の後に撮影したものです。

青空を背景にした蓮（昨年の「剣舞蓮」参照）もいいですが、雫をまとった蓮も清々しいです。

副住職　樫本叡学