境内では、ちょうど桃と桜がきれいに咲いています。

枝垂れ桜も、ちらほら咲き始めています。

梅から始まり、桃、桜と、春は境内が華やかになります。

同じような時期に、ピンク（紅白）の花が咲き、美味しい実がなる梅、桃、桜ですが、花びらの形と木肌の質感などで見分けるのが一般的でしょうか。

日本人は、ものごとをじっと見つめて、その本質を捉えることが得意だと言われています（※）。

日本文化の中には、自然をじっと観察したからこそできるものが多いように感じます。

俳句、家紋、和食、日本建築なども、自然に対する観察眼があるからこそできたものでしょう。

家紋を見てみましょう。

左から順に、梅、桃、桜の家紋の一例です。

梅の家紋は花びらが丸型、桜は花びらに切れ込みが入っています。

花びらの形の違いも、家紋に表れています。

それだけではありません。

桃は、花ではなく、実が描かれています。

梅と桜の本質的価値の象徴は花であり、桃の本質的価値は実にあるということでしょうか。

家紋だけとっても、先人の自然を見る眼差しに触れられるような気がします。

最後に、今、境内で咲いている桃と桜の写真を掲載したいと思います。

ちなみに、一番最初（左上）だけ桃です。

副住職　樫本叡学

（※　参照文献；李御寧（2007）「縮み」志向の日本人　講談社学術文庫）